Als Pneumologen haben wir uns auf die allergischen Manifestationen der Atemwege spezialisiert. In erster Linie fallen hierunter das allergische Asthma und der Heuschnupfen.
Viele Lungenerkrankungen (und Hauterkrankungen) sind verursacht durch eine Überreaktion des Immunsystems auf unsere Umwelt. Diese Situation nennt man Allergie.
Ein großer Teil der Menschen in Deutschland tragen eine Allergieveranlagung (Atopie) mit sich.
Krankheitsbilder
(„Allergische Rhinitis, Allergische Rhinokonjunktivitis“)
Die sog. Allergische Rhinitis ist sehr häufig. Pollen lösen in der Nasenschleimhaut bzw. in den Bindehäuten eine allergische Entzündung aus. Der Patient bemerkt eine verstopfte Nase, Fließschnupfen, Niesreiz und entzündlichen Veränderungen der Augen. Hiermit verbunden treten oft Müdigkeit und eine Reduktion der Konzentrationsfähigkeit auf.
Asthma bronchiale ist eine sehr häufige Erkrankung. Auslöser ist eine Entzündung des Bronchialsystems mit Engstellung, Schleimhautschwellung und Schleimbildung. Man unterscheidet ein allergisches von einem nicht allergischen Asthma. Auslösende Faktoren eines allergischen Asthma bronchiale sind meist direkt inhalierte Allergene, vor allem Pollen. Ein nicht allergisches Asthma wird durch unspezifische Reize ausgelöst: Infektionen, Zigarettenrauch, Düfte, Stäube, unter Umständen auch kalte Luft oder Sport.
Das klassische Symptom eines Asthma bronchiale ist der Atemnot-Anfall. Bei manchen Patienten tritt allerdings nur Reizhusten oder einfache Atemnot bei Belastungen auf. Kinder spüren oft keine Atemnot. Mitunter fällt den Eltern nur nächtlicher Husten auf oder die Sportlehrer berichten über Symptome beim Schulsport.
Das Asthma bronchiale ist eine chronische Erkrankung. Der Verlauf hängt sehr vom Schweregrad und von den Auslösefaktoren ab. Wichtig ist neben einer vollständigen Kontrolle der Beschwerden insbesondere die Entzündungshemmung in den Bronchien. Neuere Untersuchungen haben nachgewiesen, dass schon nach wenigen Wochen einer allergischen Entzündung ein fortschreitender Umbau des Bindegewebes in den Bronchien stattfindet, der nicht wieder rückgängig zu machen ist. Zur Erkennung des Entzündungsgrades dient der Nachweis des ausgeatmeten Stickoxids (NO).
Für nahezu alle Asthmatiker ist Ausdauersport zu empfehlen. Sport wirkt antientzündlich und senkt die Empfindlichkeit der Bronchien. Alle inhalativen Reize müssen gemieden werden. Das trifft insbesondere für das aktive oder passive Rauchen zu, welches die asthmatische Entzündung unterhält.
Untersuchungsmethoden
Im Rahmen eines Allergietestes wird versucht, diejenigen Umweltstoffe zu erkennen die einen ungünstigen Einfluss auf Ihren Gesundheitszustand ausüben. Dabei werden verdächtige Stoffe (Allergene) mit Tropfen auf die Haut des Unterarmes aufgebracht und die Haut mit einer kleinen Lanzette oberflächlich eingeritzt. Danach wird die jeweilige Reaktion durch Bestimmung der sich dabei entwickelnden Hautblase (Quaddel), des Juckreizes und der Rötung festgehalten. Diese Form der Allergietestung wird Pricktest genannt. In unserer Praxis testen wir auf die üblichen Inhalationsallergene (Frühblüher, Gräser, Kräuter, Schimmelpilze, Katze, Hausstaubmilbe)
Eine verfeinerte Form besteht darin, dass die Allergene mit einer feinen Spritze knapp unter die Haut injiziert werden (sogenannter Intrakutan Test).
In einzelnen Fällen ist es nötig, das verdächtige Allergen noch zusätzlich durch inhalative Provokation oder durch eine Blutentnahme auszutesten. Dies ist überwiegend dann der Fall, wenn das Ergebnis der Hautallergieteste nicht eindeutig ist, oder wenn aufgrund des Allergietestes eingreifende Konsequenzen gezogen werden müssen (z. B. Trennung von Lieblingshaustier oder Berufswechsel).
In einzelnen Fällen zeigt sich im Rahmen eines Allergietestes eine positive Reaktion ohne dass der betreffende auf den Stoff bisher Krankheitszeichen entwickelt hat. In diesem Falle spricht man nicht von Allergie sondern von Sensibilisierung. Eine solche Situation kann Hinweis dafür sein, dass sich evtl. später bei häufigem Kontakt mit dem Allergen eine echte Erkrankung entwickeln wird.